En lice au Tour de Suisse depuis samedi, Christophe Kern pointe à la 161e place du général, après avoir fini 158e dans un 3e peloton samedi à Baden et 159e dans le peloton hier à Einsielden. Le Bas-Rhinois de l'équipe Bouygues Télécom court après la forme après avoir été renversé par un scooter à l'entraînement fin mars.
Depuis son passage chez les pros en 2003, l'Alsacien n'arrive décidément pas à effectuer une saison sans pépins . « On ne peut effectivement pas parler de trop de réussite. En fin de saison dernière, si je n'abandonne pas à la Vuelta parce que je tombe malade, je finis tout près des vingt premiers (Ndlr : il était alors 27e du général à trois jours de l'arrivée). Au championnat du monde, j'ai eu des problèmes gastriques (119e au final). Il y a deux ans, j'avais aussi un problème au genou et la 1r e année, j'ai eu une mononucléose ». L'Alsacien est habitué à courir après les bons moments (Ndlr : il a gagné le GP Dhaenens 2003 et une étape du Tour de l'Avenir 2004), et c'est encore plus vrai cette saison débutée au Portugal avant d'enchaîner avec un difficile Paris-Nice (Ndlr : abandon à la 6e étape sur les huit de l'épreuve). Sa chute a suivi, entraînant trois semaines sans pouvoir monter sur un vélo et quasiment sept semaines sans compétition. « Quand je suis chez moi, j'essaie d'être sérieux au maximum. Je fais du scooter à l'entraînement, mais ça ne remplace pas une course ProTour ». Après avoir repris en mai au Tour de Picardie (61e) puis au Circuit de Lorraine (30e), une douleur s'est à nouveau manifestée au Prix de Plumelec avec un abandon dès la 1r e étape du Tour du Luxembourg dans la foulée. Ce n'est guère étonnant, au vu de son genou droit marqué dans sa chair par le scooter. « J'avais une douleur au tendon dès que je me mettais en danseuse. J'ai stoppé pendant trois jours et j'ai fait du petit plateau jusqu'au départ du Tour de Suisse. Ce n'est pas du boulot. Mais je relativise, il y a plus grave ». Après une IRM à l'époque de son accident, qui n'avait rien décelé, ce mauvais passage avait été gommé par des séances de kinésithérapie. En attendant, Christophe Kern retrouve le moral en compétition. L'Alsacien n'est pas le seul de son équipe à essayer de sortir de la galère en Helvétie, puisqu'Anthony Geslin, 3e au championnat du monde l'an dernier, se remet d'une fracture de la clavicule. « Je manque de puissance et de rythme. Le but, c'est de sortir pas trop mal du Tour de Suisse et d'en profiter pour faire un bon championnat de France ».
Spécialiste du contre-la-montre pour avoir été sacré deux années de suite champion de France espoirs (2001 et 2002), Christophe Kern aimerait participer au contre-la-montre national dès le jeudi suivant la fin dominicale du Tour de Suisse. « Après, soit c'est le Tour de France, soit il faut attendre le Tour d'Allemagne (1e r -9 août). Le Tour ça me motive, avec le départ à Strasbourg en plus. Ce n'est pas complètement perdu mais il faut déjà aller au bout du Tour de Suisse. J'essaie de ne pas trop y penser mais on y croit toujours un peu…» Sur la difficile épreuve helvète du ProTour, il compte sur l'expérience de l'année passée avec ses deux participations aux Tours d'Italie et d'Espagne. « Je récupère bien et ça me convient quand ça se joue sur la fatigue. A la Vuelta, je n'étais même pas prévu, on m'avait prévenu une semaine avant le départ». C'est encore une fois au pied du mur que Christophe Kern compte retrouver de sa superbe jusqu'au contre-la-montre final de ce Tour de Suisse le 18 juin à Genève.
En lice au Tour de Suisse depuis samedi, Christophe Kern pointe à la 161e place du général, après avoir fini 158e dans un 3e peloton samedi à Baden et 159e dans le peloton hier à Einsielden. Le Bas-Rhinois de l'équipe Bouygues Télécom court après la forme après avoir été renversé par un scooter à l'entraînement fin mars. 