« C'est le vélo, c'est un peu la loterie... »

La bonne échappée lui est donc passée « sous le nez », sans qu'il puisse accrocher le bon wagon. « C'est le vélo, c'est un peu la loterie... », souffle le coureur de Rittershoffen, « content » de la victoire de Thomas Voeckler. Après quelques jours à se battre pour rester dans le peloton, Christophe Kern a retrouvé quelques couleurs lors des deux dernières étapes. « Aujourd'hui (hier), j'avais de meilleures jambes. C'est dommage de ne pas avoir pu prendre la bonne échappée, répète-t-il. C'est le Tour, il faut avoir de la réussite. » La journée de dimanche avait également donné le ton, puisqu'il avait terminé 41e de l'étape à Ax-3 Domaines, à 7'47 de Christophe Riblon, finalement pas si loin des meilleurs. « J'avais un bon rythme dans les deux derniers cols. Cela m'avait un peu redonné le moral », explique celui qui a eu le plaisir de retrouver ses parents au départ de l'étape hier (ils seront dans le Tourmalet aujourd'hui pour l'encourager). La forme sur un grand Tour est parfois capricieuse. Christophe Kern en fait cette année l'expérience. « Sur trois semaines, on peut avoir un gros creux et se refaire une santé par la suite. J'ai connu deux jours très difficiles. Si on ne positive pas, on rentre à la maison. Quand on s'accroche et qu'on repart le lendemain, cela peut sourire. » L'Alsacien espère aller crescendo. « Aujourd'hui (hier), mes jambes m'ont permis d'être à la bagarre et d'avoir une chance de prendre l'échappée. » Si les jambes répondent encore présent (et si la réussite est au rendez-vous), Kern espère se glisser dans un groupe de fuyards aujourd'hui. « L'étape est plus compliquée. Il faudra déjà être dans un bon jour. »

En attendant Cofidis...

Si lui ne brille pas autant qu'il l'aurait espéré, Christophe Kern se réjouit de la réussite des Français sur ce Tour 2010, « un des meilleurs au nombre de victoires d'étapes » depuis quelques années. Certes, les Tricolores se sont imposés en « baroudeurs », puisqu'ils ne peuvent aujourd'hui pas lutter pour le classement général, « mais les vainqueurs sont de grands champions, Sylvain (Chavanel), Thomas (Voeckler), Sandy (Casar) et Christophe (Riblon) qui a réalisé un grand numéro dimanche. Ces victoires font plaisir. » Comme le fait remarquer Christophe Kern, seule l'équipe Cofidis court encore après une victoire d'étape. « On espère avoir de la réussite dans les prochains jours. » Avec lui aux avant-postes, bien sûr.

Simon Giovannini